在6月28日进行的世界杯小组赛阶段H组最后一轮日本和波兰的比赛中，日本队以0比1告负，但凭借国际足联最新引入的公平竞赛规则最终惊险晋级16强。在比赛最后十几分钟里，日本队员消极比赛引发现场球迷嘘声，赛后日本主帅西野朗坦言，是他命令场上球员停止进攻的。
“是我让场上球员停止进攻的，因为另一块场地上比分对我们有利，我们最好不要轻举妄动。虽然把赌注压在另一场比赛上非常冒险，但在当时的情况下我也只能做出这种决定，队员也执行了我的命令。”西野朗赛后说。
由于小组赛最后一轮同时进行，在进行到下半场后半段时，日本和塞内加尔分别在同波兰和哥伦比亚的比赛中以0比1落后。照此比分，哥伦比亚将获得小组头名，而与塞内加尔同分、同净胜球的日本则会因为少得两张黄牌（公平竞赛规则）而以小组第二出线。“我也不太情愿这样做，但这是世界杯赛场，这种事情总会发生。”西野朗坦承，在比赛第82分钟将老将长谷部诚替换上场，正是让他传达自己的命令。“我就是让他去告诉场上队员，从这刻起不要进攻，保持住比分，也不要再犯规。”
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