这个夜晚,对于日本队和日本球迷来说可谓跌宕起伏。下半场一上来就两球领先,日本队一度看到了美妙的晋级希望。但是,面对更为强大的比利时队,他们最终连丢3球,在补时阶段被绝杀。当终场哨声响起时,日本队球员纷纷瘫在球场上,掩面而泣。不过,这样和世界杯说再见的日本队值得肯定。作为亚洲唯一杀入16强的球队,以这样一种壮烈的方式出局,没人能再说他们不够进取。
同时,怀揣着《足球小将》梦想的日本队,也留给了中国足球太多的思考。
大空翼亮相看台
俄罗斯当地时间昨晚8点14分,距离日本队和比利时队的比赛开场还有40多分钟,球场的看台上突然热闹起来。在一阵阵热烈的欢呼声中,几十名日本球迷在他们所在的看台上展开了一幅巨型布幔,上面是漫画家高桥阳一为这次日本队参加世界杯创作的《足球小将》漫画。
在这幅漫画的中央,是身穿日本队队服的大空翼,他双手捧杯,将奖杯举过头顶,不过奖杯并非是大力神杯。漫画边上则用日文写着“追梦”、“不停止脚步”、“一定要进球”等。
说起《足球小将》,那确实是伴随着很多日本人童年的经典漫画。据日本足协统计,1981年《足球小将》开始连载的时候,日本的小学生足球运动员约为11万人,等到1988年连载结束,人数已经变成了24万。更有调查显示,看过《足球小将》的日本孩子,超过70%都开始踢足球。日本球星中田英寿曾公开表示,自己之所以选择足球,就是因为受到《足球小将》的影响。
此外,《足球小将》虽然连载多年,但是只画到世青赛,还从未参加过世界杯。这次参加世界杯前,高桥阳一专门创作了3幅《足球小将》的巨型漫画,这场1/8淘汰赛,是巨型漫画在世界杯赛场的首次亮相。
梦想照进现实
看台上的大空翼捧起了奖杯,而日本队也差点上演“梦想照进现实”,因为他们一度2比0领先比利时队。
对于日本队来说,和比利时队的比赛算是一场正名之战。因为在小组赛最后一场比赛最后时刻的不进取战术,日本队主帅西野朗在赛后公开道歉。他反复表示:“在对比利时队时,我们要有更积极的跑动,把对波兰队时没有跑的距离都补回来。”
日本队做到了。整个上半场,他们用积极有效的战术牢牢遏制住了比利时队的超豪华锋线。这还不够,日本队不仅做到了积极的防守,他们还会强攻。下半场风云突变。先是第48分钟,柴崎岳送出精准直塞,维尔通亨伸脚挡了一下没能成功拦截,原口元气右路高速插入禁区打门,皮球在门前弹地蹿入远角。仅仅4分钟后,日本队卷土重来,乾贵士将球传至禁区,孔帕尼头球解围,香川真司摆脱维特塞尔分球,乾贵士弧顶处打出一记世界波破门。
短短4分钟,原口元气、乾贵士连入两球,将比利时队逼入绝境。比利时队主帅马丁内斯不得不迅速做出调整,才使得自己的球队稳住了阵脚。赛后,他不忘将赞美之词送给这支日本队:“让我们祝贺日本队吧,他们踢出了一场完美的比赛,他们的反击非常犀利,而且很坚实。”
“足球是朋友”
梦想差点照进现实,日本队切切实实看到了杀进本届世界杯8强的希望。但是,两队之间的实力差距最终决定了比赛的结果。比利时队的国际足联排名是第三位,而且球员身价总计高达6.82亿英镑,在所有球队中排名第六位,而日本队仅有6516万英镑,排名第25位。
随着比利时队不断调兵遣将,日本球员的体能开始逐渐下降。尤其是在费莱尼出场之后,日本队暴露了身高不足的劣势,比利时队也借此在5分钟之内两次利用头球将比分扳平。但直到此时,日本队还有晋级的希望,之后川岛永嗣连续扑出了沙德利与卢卡库的攻门。
可惜的是,在比赛的补时阶段,沙德利在门前推射破门,帮助比利时队完成了不可思议的大逆转。日本队只差1分钟就可以将比赛拖入加时。
终场哨声响起,日本人瘫倒在绿茵场上。19号酒井宏树哭了,门将川岛永嗣的眼睛里也含着泪水,3号昌子源双拳捶地。主教练西野朗没有走上球场,而是在场边看着球员们,然后和他们一起走向球迷看台,向为自己卖力加油助威的日本球迷致意。
日本队虽败犹荣,虽然输掉了比赛,他们还是本届世界杯上的亚洲荣耀。同时,日本足球的进步和成功也再次给中国足球带来启示和思考。上世纪七八十年代,日本足球还在和中国足球的比拼中全面落后。1982年的世界杯预选赛、1976年亚洲杯和1988年奥运会预选赛,他们都不是中国队的对手。但是,随着日本足球开始潜心抓内功,大力推广校园足球,他们的足球水平逐渐进入高速发展的车道,直至把中国足球甩在身后。《足球小将》开篇,高桥阳一就借大空翼之口告诉孩子们,“足球是朋友”,这种简单而纯粹的价值观,可能会成为他们铭记一生的信条。
平心而论,中国足球现在不缺少资本和市场。如何运用这些有利的条件构建起适合我们的青训体系,让更多青少年真正喜欢上足球,确实任重道远。